 日に日に寒くなってきて、今年も牡蠣が美味しい季節がやってきました。 今日は世界各国の牡蠣をアメリカンな雰囲気の中で頂けるお店、グランド・セントラル・オイスター・バー＆レストランをご紹介します。このお店はニューヨークのグランド・セントラル駅構内で９０年の歴史 を持つ世界的にも有名なオイスターバーの世界第２号です。冷凍、冷蔵ではなく生きたままの「ライブオイスター」が供されるというこのオイスターバーの牡蠣は、是非一度食べてみる価値ありです。 世界第２号店が東京・品川にオープンするとあって昨年の開店当初から予約を取るのが難しかったのですが、開店から１年半以上経った現在でも人気は衰えず、平日の夜の予約を取る為には１ヶ月以上前から予約を入れないと難しいという状況です。でも安心して下さい。席の半分は当日のお客様の為に空けてくれているというので、急に行きたくなっても大丈夫です。しかも座席に案内される前にウェイティング・バーに通されるので、ウェイティング・バーで好きな飲み物をオーダーしてお喋りしていると待たされている事も苦になりません。  席に案内されると細かい字でびっしり書かれた紙のメニューを渡されます。前菜から生牡蠣、調理した牡蠣料理、そしてエビやカニやロブスターといったシーフード等の様々なお料理が載っています。目移りして何をオーダーしたら良いか迷ったらお店の人にお薦めを聞いてみましょう。お料理に詳しいテーブル係りの人が親切にお薦め料理をアドバイスしてくれます。でもまずは生牡蠣から始めるのが良いかもしれません。アメリカ産と日本産を中心に世界各地の牡蠣を取り揃えてあるので、産地別の牡蠣を食べ比べるのも面白いでしょう。大きさや味が産地によって全く違うのです。小さくても濃厚な味のものや大きくてさっぱりしていながら程良くクリーミーなもの。新鮮な生牡蠣をたっぷり堪能して下さい。  新鮮な生牡蠣でスタートを切ったら次は様々な牡蠣料理に挑戦してみましょう。ホワイトソースとほうれん草をあえたオイスター・ロックフェラーは定番のお薦め料理です。 またオイスター・アンチョビ・バターはアンチョビの塩辛さが牡蠣本来の味を引き立てています。牡蠣を中心としたシーフードに合うワインも1１００種類以上あり、お料理との相性を考えながらワインを選ぶのも楽しいものです。 そして食事の締めのデザートもアメリカンスタイルでボリュームたっぷりなので、甘いものが好きな人はデザート用にちょっとお腹に余裕を持たせておくのも良いかもしれません。 オーダーした料理を順序良く、一品食べ終わった頃を見計らって次を運んで来てくれるお店のスタッフの木目細かいサービスと気遣いも食事を更に満足度の高いものにしてくれます。 グランド・セントラル・オイスター・バー＆レストランで、ニューヨーク気分に浸りながらディナーを楽しんで下さい。 2005年11月27日
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