| 日本のいけばなは仏教の伝来より古く、神様にお供えするために木や花を用いたり、神が宿るとされる榊などに常緑樹を用いた民族風習が起源となっています。その後、宗教的な意味をもつ花から観賞用としての花へと変化をしていきます。室町時代には茶の湯や能楽などの文化が盛んになると同時に床の間や棚、書斎などを備えた現代の日本家屋の基となる「書院造り」という建築様式が生まれ、床の間に置かれる飾りの一つとして花木を花瓶に挿して立てる「立花」というスタイルのいけばなが生まれました。ここから全ての流派の源となる「池坊」が誕生し、いけばなの理念が確立されました。それは美しい花を観賞するだけでなく、草木の生命を大切にする気持ちを養い、悟りに至る内面をも重視したいけばなの成立となりました。 一方、立花とは別に花材を傾けて挿す「なげいれ花」という様式も行われ、茶の湯ではこの手法が用いられていました。 江戸時代に入ると立花は最盛期を迎え、更に洗練され、複雑さも増していき、庶民の生活にはなげいれ花が受け入れられ、立花より盛んになりました。しかし、なげいれ花は即興の花ということで、床飾りとしての格式を求められるようになります。そこで単純ながらも品格を備えた様式が確立されて現在の生け花となる流儀が生まれ、非常な勢いで普及していきました。 明治時代、生活様式に西洋の風が入ってくるようになると、その時代に相応しい「小原流」「草月流」などの新しい流派が誕生しました。また、第二次世界大戦後、生命のない鉄片やガラスなどもいけばなに取り入れ、それらに生命感を与えて生き生きとして表現するという前衛的なスタイルも生まれました。 こうして500年余りの歴史を持つ日本の生け花は、その時代にふさわしい空間に合わせ、固有の美意識を反映し、内面を養う要素をもって発展し続けてきた伝統芸術です。 かつては結婚前の嗜みとして、女性がいけばなを習うことが一般的であった時代もありましたが、今日では欧米流のフラワーアレンジメントも人気があり、趣味として、また室内の装飾として気軽に楽しむ傾向があります。花をいけるという文化は今後ますます広がりをみせるのではないでしょうか。 （終）  草月会ホームページ： http://www.sogetsu.or.jp/begin_en.html |